Turin médiévale et romaine

L'histoire commence bien avant. Le palais englobe les vestiges d'une porte de la ville romaine, transformée ensuite en fortification médiévale. Entre le XIIe et le XIVe siècle, l'ensemble devint progressivement un château, lié d'abord aux marquis de Montferrat puis aux princes de Savoie-Achaïe.

Au XVIIe siècle y vécurent les Madame Reali, Christine de France et Marie-Jeanne-Baptiste de Savoie-Nemours. Le côté ouest porte la signature de Juvarra, le côté est conserve son aspect médiéval.

Aujourd'hui, Palazzo Madama abrite le Museo Civico d'Arte Antica.

Sur le côté est, les tours conservent les traces les plus reconnaissables des origines du palais. Ici se trouvait une porte de la ville romaine, dont des vestiges sont également visibles le long du parcours du musée.

On l'appelle traditionnellement Porta Decumana, mais le nom n'est pas attesté pour l'époque romaine. Au cours des siècles suivants, les structures furent transformées et agrandies jusqu'à devenir un château médiéval, avec tours, fossé et pont-levis.

De l'extérieur, vous reconnaissez surtout le château ; à l'intérieur, vous retrouvez aussi ce qui l'a précédé.

La présence des dominicains dans la ville est documentée dès le XIIIe siècle ; l'église actuelle, leur principal édifice historique à Turin, fut construite dans la première moitié du XIVe siècle, à partir de 1334-1335. À l'intérieur, il y a trois nefs aux voûtes d'ogives et, dans la cappella delle Grazie, des fresques du XIVe siècle. Les XVIIe et XVIIIe siècles ont transformé l'église, mais les restaurations entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle ont permis de retrouver une partie de son aspect médiéval et du XVe siècle.

Les premières mentions remontent au XIVe siècle. Proche du château et de la piazza delle Erbe, l'auberge accueillait aussi des ambassadeurs et des personnages reçus à la cour de Savoie ; c'est ici qu'on affichait les ordonnances et les bans de la ville. L'activité s'est poursuivie jusqu'au XIXe siècle. Le nom de Casa Broglia rappelle la riche famille propriétaire, originaire de Chieri. La partie supérieure du bâtiment, gravement endommagée par les bombardements de 1943, a ensuite été reconstruite.

L'édifice conserve des parties allant du XIVe au XVIe siècle et constitue l'un des rares exemples subsistants d'architecture civile de la fin du Moyen Âge, malgré des modifications et des restaurations ultérieures. Le nom, toutefois, n'est pas une certitude quant à sa fonction : une hypothèse formulée au XIXe siècle le rattache à la Vicaria de la ville, un office doté de compétences judiciaires. À côté de l'entrée, vous verrez aussi des éléments en pierre d'époque romaine, réemployés dans la construction. Endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, la maison a été partiellement reconstruite dans l'après-guerre. C'est un immeuble d'habitation : la visite concerne surtout l'extérieur.

Construite au début de l'époque impériale, la porte était l'entrée nord d'Augusta Taurinorum ; à l'origine, elle comprenait aussi une cour intérieure fortifiée, où l'on contrôlait ceux qui entraient dans la ville. À peu de distance, vous trouvez les vestiges du Teatro Romano et le Museo di Antichità, qui fait partie des Musei Reali. Le musée réunit des pièces archéologiques de Turin et du Piémont ainsi que des collections étrusques, grecques et romaines, dont les argenteries du Tesoro di Marengo, des IIe-IIIe siècles ap. J.-C., et le mobilier de la tombe étrusque de la famille Matausni.

Construit à l'époque augustéenne, près des murs et de l'entrée nord, le théâtre était facilement accessible même à ceux qui venaient de l'extérieur de la ville. Pendant l'époque impériale, il fut modifié plusieurs fois ; au Ier siècle ap. J.-C., les gradins et les structures de la scène furent agrandis. Les vestiges ont refait surface en 1899, pendant la construction d'une nouvelle aile du Palazzo Reale, et ont été conservés grâce à l'intervention d'Alfredo d'Andrade.

Au Moyen Âge s'élevaient ici trois églises côte à côte, dédiées au Sauveur, à saint Jean-Baptiste et à sainte Marie. Les fouilles sous la piazza San Giovanni et dans les sous-sols du Duomo ont mis au jour des vestiges de ces anciennes basiliques, ainsi que des structures d'époque romaine, transformées et réutilisées avec le développement de la ville chrétienne. Une partie des objets et des structures est visible au Museo Diocesano, aménagé dans les sous-sols de la cathédrale. La zone archéologique sous la place, en revanche, n'est normalement pas accessible au public.