Turin littéraire

C'est le siège historique de l'Université de Turin, voulu par Vittorio Amedeo II et construit entre 1713 et 1720. Michelangelo Garove a élaboré le projet d'origine, sur lequel sont ensuite intervenus Giovanni Antonio Ricca et Filippo Juvarra. Au fil des siècles, l'Université a formé des générations de scientifiques, d'écrivains et d'intellectuels. Les espaces intérieurs, en revanche, accueillent des bureaux et des activités de l'Université.

On l'appelait «caffè dei codini» (le café des catogans), en raison des coiffures et des habits traditionnels de ses habitués, mais aussi «caffè dei Machiavelli», pour les discussions politiques. D'abord lié aux milieux aristocratiques et conservateurs, il devint ensuite un lieu de rencontre pour les intellectuels et les protagonistes du Risorgimento, dont Cavour, Rattazzi et Massimo d'Azeglio.

Il y a aussi une raison plus gourmande d'entrer : le glacier, connu surtout pour sa glace au gianduia, une spécialité de la tradition turinoise.

Primo Levi aussi a laissé une trace du Fiorio dans la littérature. Il l'évoque dans une page consacrée à ses ancêtres, à travers un petit épisode de vie familiale dans le Turin d'autrefois. Nous aimons cette référence parce que, à côté des grands noms de la politique et du Risorgimento, elle rend au café une dimension plus quotidienne : celle d'un lieu qui entre dans les souvenirs de famille et finit, des années plus tard, dans un livre.

Carlo Alberto voulut la bibliothèque pour reconstituer et élargir le patrimoine livresque de la dynastie de Savoie ; Pelagio Palagi en aménagea le siège entre 1837 et 1842. On y conserve des livres anciens, des manuscrits, des cartes géographiques et des dessins d'un grand intérêt historique et artistique. Parmi eux figurent des œuvres de Léonard de Vinci, comme le Codex sur le vol des oiseaux et le dessin connu sous le nom d'Autoportrait. Les originaux, toutefois, ne sont exposés qu'en des occasions particulières, pour des raisons de conservation.

Le Torino a ouvert en 1903 près de l'église de San Carlo. En 1934, pendant la transformation de la via Roma, il s'est installé sous ces arcades de la piazza San Carlo.

À l'intérieur, marbres, miroirs, cheminées, stucs dorés et grands lustres rappellent le goût du baroque piémontais. C'est dans ces salles que le café est devenu l'un des lieux de rencontre de la société turinoise du XXe siècle.

Parmi les habitués du Caffè Torino, on se souvient de Cesare Pavese et de Giulio Einaudi, aux côtés d'une figure politique comme Alcide De Gasperi.

Pour qui suit les traces littéraires de Turin, la date du siège actuel, 1934, compte aussi : elle appartient précisément aux années où Pavese était actif comme écrivain, traducteur et collaborateur de la maison d'édition Einaudi. L'établissement est l'un des espaces publics liés à sa vie turinoise, en dehors des lieux plus directement associés au travail littéraire.

Pavese a passé la plus grande partie de sa vie à Turin, en travaillant comme traducteur, écrivain et collaborateur de la maison d'édition Einaudi. La ville revient dans ses poèmes, ses nouvelles, ses romans et dans les pages de son journal Il mestiere di vivere. L'hôtel est toujours en activité, sous le nom de Hotel Roma e Rocca Cavour : c'est une étape à regarder depuis la place, par respect pour ceux qui y séjournent.

L'histoire commença en 1870 avec la liquoristerie Principe Umberto, reprise ensuite par les frères Ernesto et Pietro Platti. Avec le temps, le café est devenu l'un des lieux de rencontre de la culture turinoise.

La pâtisserie a aussi sa spécialité : la Torta Platti au chocolat, préparée selon une recette que la maison garde secrète.

Platti était aussi une adresse du Turin littéraire et éditorial. Parmi ses habitués figurent Cesare Pavese et Giulio Einaudi, deux noms liés à la vie culturelle de la ville au XXe siècle.

Les sources consultées ne font état d'aucune rencontre précise ni d'aucune décision éditoriale documentée à l'intérieur du café. Reste toutefois le lien avec des écrivains et des éditeurs qui fréquentaient aussi ces espaces publics, hors des sièges des maisons d'édition et des institutions culturelles. Une raison de plus pour s'arrêter chez Platti, sans avoir besoin d'attribuer à ses tables des épisodes que nous ne connaissons pas.

Dans les années 1920, Pavese a étudié ici avec Augusto Monti, son professeur d'italien et de latin et un point de référence pour des jeunes qui allaient jouer un rôle significatif dans la culture et l'antifascisme turinois. Primo Levi a fréquenté le lycée à partir des années 1930, avant ses études universitaires de chimie. Le bâtiment, d'origine XIXe, est encore une école : les salles de classe ne sont normalement pas accessibles, mais la façade à elle seule relie les histoires des deux écrivains.

Né à Santo Stefano Belbo en 1908, Pavese a vécu la plus grande partie de sa vie à Turin, tout en conservant un lien profond avec les Langhe, qui reviennent souvent dans ses romans et ses nouvelles. Pendant ses années turinoises, il a travaillé comme écrivain, traducteur et intellectuel, il a collaboré intensément avec la maison d'édition Einaudi et il a publié des œuvres comme Paesi tuoi, La casa in collina et La luna e i falò. La plaque donne une adresse concrète à toutes ces années de travail.

Chimiste, il a pendant de nombreuses années mené de front le travail industriel et l'écriture : Se questo è un uomo, Il sistema periodico et La chiave a stella figurent parmi ses œuvres. Turin, avec ses rues, ses quartiers et son monde du travail, apparaît dans ses nouvelles et ses écrits autobiographiques. Il a consacré à la maison le texte Corso Re Umberto 75, recueilli dans L'altrui mestiere. Le bâtiment est privé et s'observe de l'extérieur.